Toch wordt het nog sturen in zwaar weer. De afgelopen jaren werden gekenmerkt door crisissen zoals de coronapandemie, stijgende energieprijzen en grondstoffentekorten, die hun sporen hebben nagelaten. Fevia Vlaanderen waarschuwde recent voor een dalende productie en een historisch lage rendabiliteit. De Vlaamse voedingsindustrie staat voor grote uitdagingen.

"Actie is dringend nodig. Bedrijven moeten hun competitiviteit versterken om de transitie naar duurzaamheid te versnellen," aldus Ingels. Zijn prioriteiten zijn kostenoptimalisatie en meer toegevoegde waarde. "De groene transitie is een belangrijke uitdaging. Vlaamse voedingsbedrijven hebben het ondernemerschap om hierin te slagen, maar samenwerking met en steun van de overheid zijn essentieel, gezien het internationale karakter van onze sector," voegt Ingels toe.

Drie samenwerkingsprioriteiten

Ingels stelt drie prioriteiten voor zijn termijn als voorzitter:

• Groene transitie: thema’s zoals waterbeheer, energie-efficiëntie, CO2-reductie en valorisatie van nevenstromen, met nadruk op samenwerking tussen bedrijven en overheid.
• Vergunningenbeleid en regionale verankering: stabiele en betrouwbare juridische context. Duidelijke regels, snelle en transparante procedures en een consistent vergunningenbeleid.
• Talentontwikkeling: Uitdragen van het innovatieve en duurzame imago van de voedingsindustrie om nieuw talent aan te trekken. Samenwerking met onderwijsinstellingen en de overheid is hierin van groot belang.

De voedingsindustrie staat voor een nieuwe fase waarin duurzaamheid, innovatie, samenwerking en regionale verankering centraal staan.

"Vlaamse voedingsbedrijven maken dagelijks innovatieve en kwalitatieve voeding en dranken op een duurzame manier. En daar mogen we trots op zijn! Met veel enthousiasme werk ik aan een sterke toekomst voor onze voedingsbedrijven, waarin samenwerking binnen de keten, met overheden en kennisinstellingen centraal staat," aldus de kersverse voorzitter.

Smart Hub Food

Smart Hub Vlaams-Brabant is bijzonder trots op de benoeming van Jan Ingels die nieuwe kansen biedt om de voedingscluster in onze regio in de verf te zetten en te versterken, vooral op het gebied van duurzame innovatie en samenwerking. Met ongeveer 350 vestigingen die meer dan 8.500 werknemers tewerkstellen is de voedingsindustrie een economische speerpuntsector in Vlaams-Brabant. De aandacht voor de groene transitie sluit sterk aan bij de provinciale beleidsambities. Ingels’ nadruk op waterbeheer, energie-efficiëntie en CO2-reductie creëert mogelijkheden voor concrete samenwerkingsprojecten met lokale bedrijven en kennisinstellingen binnen het triple helix model. Dit kan leiden tot vernieuwende oplossingen die niet alleen de voedingsindustrie ten goede komen, maar ook de bredere regionale economie stimuleren. Zo werkt Smart Hub mee aan de uitwerking van een Europees project om het restwater van Tiense Suiker om te zetten tot drinkwater door De Watergroep (De Tiense Watervelden). Een project van deze grootorde zorgt voor de noodzakelijke verankering van onze grote voedingsbedrijven. Bovendien zullen we het komende jaar het ecosysteem rond energietransitie, bestaande uit technologie-ontwikkelaars en voedingsbedrijven, samenbrengen en ondersteunen. Daarnaast biedt de focus op de valorisatie van nevenstromen kansen voor circulaire economie-initiatieven, waarmee Vlaams-Brabant zich verder kan profileren als een koploper in duurzame voedselproductie.

Verbruikt jouw bedrijf veel energie, dan heb je misschien interesse om aan te sluiten bij onze innovatiecoalitie?

Laat het weten aan Pierre.fache@vlaamsbrabant.be of Niels.debrier@pomvlaamsbrabant.be

Heeft je bedrijf nevenstromen die momenteel niet benut worden? Bekijk samen met ons de valorisatiemogelijkheden.  

Kom praten met Niels.debrier@pomvlaamsbrabant.be